Die Back-to-Business-Party des Budapest Business Journal im Gordon Ramsay Bar & Grill

Es gibt eine Ecke in der Dorottya utca im fünften Bezirk, an der die meisten Menschen vorbeigehen, ohne aufzublicken. Am Abend des 15. September 2026 fand dort eine Party statt, und die Party ist beinahe das Uninteressanteste daran.

Das Budapest Business Journal veranstaltet jedes Jahr einen Back-to-Business-Abend, jene Art von Zusammenkunft, bei der sich die internationale Wirtschaftsszene einer Stadt aus dem Sommer zurückmeldet und einander neu vorstellt. Dieses Jahr verlegte die Zeitung ihn in das Gordon Ramsay Bar & Grill im Dorothea Hotel, von halb sieben bis zehn. Zwei getrennte Budapester Geschichten landeten im selben Raum, und beide sind älter und seltsamer, als die Einladung vermuten lässt.

Drei Gebäude, die einander nie begegnen sollten

Das Dorothea ist kein Gebäude. Es sind drei, zusammengenäht und 2023 als ein einziges Hotel eröffnet, benannt nach Dorothea von Württemberg, der Frau des Erzherzogs und Palatins, der Ungarn im 19. Jahrhundert regierte.

Das älteste entstand 1873 als Sitz einer Sparkasse, Antal Webers neorenaissance Block an der Ecke Dorottya utca und der heute Wekerle Sándor utca genannten Straße, errichtet in demselben Jahr, in dem Buda, Óbuda und Pest zu einer Stadt zusammengenäht wurden. Daneben bauten Géza Aladár Kármán und Gyula Ullmann zwischen 1910 und 1913 einen Jugendstilsitz für die Ungarische Fluss- und Seeschifffahrts AG, zu einer Zeit, als Ungarn noch einen Seehafen in Fiume besaß. Zehn Jahre später nahm Trianon die Küste weg und ließ das Gebäude über einem Land ohne Meer zurück. Das dritte ist Aladár Münnichs modernistischer Block von 1937, Art déco und Bauhaus in derselben Fassade, errichtet für das genossenschaftliche Handelsunternehmen Futura an der Ecke zum Vörösmarty tér, auf dem Grundstück, auf dem früher das Hotel Magyar Király stand.

Eine Sparkasse, eine Schifffahrtslinie und die Büros eines Handelsunternehmens auf dem Grundstück eines abgerissenen Hotels. Niemand hat die drei dafür entworfen, zusammenzupassen, und die Nähte sind noch zu sehen: die Geschosse liegen nicht auf einer Höhe, deshalb haben die meisten Etagen zwei Knöpfe im Aufzug.

Die interessante Entscheidung war, was mit dem Raum in der Mitte geschehen sollte. Die drei Gebäude umschließen einen Hof, und statt ihn zu füllen, ließ ihn der Umbau offen unter Glas. Ramsays Gastraum öffnet sich darauf. Das ist das Erste, was mir auffiel, noch bevor ich irgendjemanden im Raum wahrnahm. Die Mitte des Hotels ist schlicht frei, nichts steht im Weg, und man kann im September in der Dorottya utca drinnen stehen und sich fühlen, als wäre man draußen.

Die Zeitung ist jünger als die Gebäude und älter als der Markt

Das Budapest Business Journal druckte seine erste Ausgabe am 1. November 1992. Ungarn hatte sich drei Jahre zuvor, im Oktober 1989, von der Volksrepublik in die Republik umbenannt und am 25. März und 8. April 1990 seine ersten freien Wahlen abgehalten. Die Wirtschaft, die aus diesen Wahlen hervorging, war etwa zweieinhalb Jahre alt. In diese Lage hinein startete ein US-Unternehmen unter Stephen A. O’Connor gemeinsam mit Mike Stone eine englischsprachige Wirtschaftswochenzeitung in einem Land, in dem Englisch noch immer die dritte oder vierte Sprache war, zu der jemand gegriffen hätte.

Sie war nicht die erste, die es versuchte. Budapest Week war ihr im März 1991 in den Druck zuvorgekommen. The Budapest Sun folgte 1993. Beide gibt es nicht mehr, Budapest Week seit 2000. Das BBJ ist die Zeitung, die noch da ist, und genau das meinen die Leute, wenn sie sie die älteste englischsprachige Zeitung Ungarns nennen. Sie wechselte von wöchentlich auf zweiwöchentlich, wechselte den Verlag und wird in diesem November 34.

Es gibt einen hübschen Beleg dafür, wie klein diese Welt ist. Chefredakteur des BBJ ist Robin Marshall, der 1998 nach Ungarn kam, um The Budapest Sun zu leiten, und die Zeitung mehr als 10 Jahre führte, bevor er zum BBJ ging. Der Mann, der heute die überlebende Zeitung leitet, hat ein Jahrzehnt lang eine der Zeitungen geleitet, die es nicht geschafft haben.

Was Ramsays Entscheidung für Budapest tatsächlich bedeutet

Das Gordon Ramsay Bar & Grill eröffnete am 31. Juli 2026 im Dorothea, als erstes Gordon Ramsay Bar & Grill in ganz Mitteleuropa. Es ist nicht sein erster Auftritt in der Region. Maze by Gordon Ramsay eröffnete im November 2007 im Hilton Old Town in Prag, und 15 Monate später übergab er es an das Hotel. Fast 20 Jahre danach kam die Marke zurück und wählte Budapest. Rund 160 Plätze, eine offene Küche mit Dry-Aging-Schränken, eine zentrale Bar und eine Karte, die auf dem Satz “Born In London, Built For Budapest” aufbaut: das erwartbare Beef Wellington und der Sticky Toffee Pudding, daneben Mangalica-Schwein und Hühnerpaprikasch, mit András Katona als Chef de Cuisine. In den ersten 24 Stunden gingen Hunderte Reservierungen ein.

Wenn eine Restaurantgruppe eine Stadt wählt, ist das eine andere Aussage, als wenn eine Zeitung es tut. Die Zeitung kam 1992 mit der Wette, dass Ungarn irgendwann eine internationale Wirtschaftsszene haben würde, für die zu schreiben sich lohnt. Das Restaurant kam 2026, nachdem es geprüft hatte, dass es sie bereits gibt. Die Party der Zeitung in das Restaurant zu legen, schloss einen Kreis, für dessen Zeichnung 34 Jahre nötig waren.

Der einzige Mensch im Raum, der Kameras verkauft

Ein solcher Raum lebt von Banken, Immobilien, Recht und Logistik, von der Maschinerie, die eine Volkswirtschaft aufrecht hält. Ich arbeite in Technologie und Unterhaltung. Kameras und Geschichten. Es gibt also immer einen Moment, das Glas in der Hand, in dem ich überlege, in welches Gespräch ich eigentlich hineingehen soll.

Die Antwort lautet jedes Mal: man fängt an zu reden, und es löst sich von selbst. An diesem Abend spielte niemand etwas vor, und niemand schob einen weiter.

Ich sollte allerdings sagen, warum es leichter war, als es aussieht. Den Chefredakteur der Zeitung und ihren Herausgeber kannte ich schon vor diesem Abend, und das verändert die Physik eines Raums. Hineinzugehen und zwei Namen aus dem Impressum zu kennen ist nicht dasselbe, wie kalt hineinzugehen. Der Unterschied ist nicht Selbstsicherheit. Er besteht darin, dass jemand deinen Namen und das, was du tust, in einem Satz sagen kann, und jedes Gespräch danach drei Schritte weiter vorn beginnt.

Und genau das ist die andere Hälfte dessen, was diese Welt klein macht. Dieselbe Kleinheit, die einen einzigen Mann in einer Laufbahn zwei englischsprachige Zeitungen Ungarns leiten ließ, macht aus zwei Bekanntschaften einen Raum, in dem man bereits einen Platz hat. Das sollte man aussprechen, denn von außen wirkt so ein Abend wie ein geschlossener Kreis, und die ehrliche Antwort lautet: Er öffnet sich für jeden, der immer wieder auftaucht und mit dem man leicht ins Gespräch kommt.

Ansonsten traf ich Menschen, die Unternehmen führen, über die ich bis dahin nur gelesen hatte. Das Fingerfood war gut genug, um deutlich zu machen, dass ich wiederkommen und mich richtig hinsetzen muss, was jetzt auf der Liste steht. Wenn Gordon beim nächsten Mal in der Stadt ist, wenn ich dort bin, ist ein Stuhl frei.

Das ist mir auf dem Heimweg geblieben. Jede Schicht dieser Ecke war jemand, der auf Budapest setzte, bevor die Belege vorlagen. Eine Sparkasse 1873, in dem Jahr, in dem aus drei Städten eine wurde. Eine Seeschifffahrtsgesellschaft 1910, für eine Küste, die das Land binnen eines Jahrzehnts verlieren würde. Eine englischsprachige Zeitung 1992, in einer Sprache, die hier fast niemand las. Eine Londoner Restaurantgruppe 2026.

Drei dieser vier Wetten haben das überlebt, worauf sie gesetzt hatten. Die Bank ist weg, die Flotte ist weg, die Küste ist weg, und die Gebäude stehen noch und leisten Arbeit, die sich niemand von denen, die die Ziegel setzten, hätte vorstellen können. Wobei die Ecke durchaus Humor hat. Münnichs Block entstand auf dem Grundstück, auf dem das Hotel Magyar Király stand, sodass diese Adresse nach 89 Jahren wieder ein Hotel ist.

Die Zeitung ist der Sonderfall. Sie tut noch immer genau das, wofür sie gegründet wurde, in derselben Sprache, für eine erwachsene Fassung des Raums, den zu bedienen sie erfunden wurde.

Budapest ist sehr gut darin, die Hülle zu behalten und den Inhalt zu tauschen. Ab und zu überlebt etwas jedoch durch seinen eigentlichen Zweck, und am 15. September hat es eine Party gegeben.