L’80esimo giorno dell’indipendenza dell’India a Budapest si è aperto con un poeta ungherese

Il giardino di un’ambasciata è un piccolo teatro. Un paese riceve qualche centinaio di metri quadri di suolo europeo in prestito e circa 90 minuti per spiegare se stesso a chiunque si presenti. Vale la pena osservare che cosa sceglie di dire in quella finestra.

La mattina del 15 agosto 2026, in Búzavirág utca 14, nel 2° distretto di Budapest, l’Ambasciata dell’India ha celebrato l’80esimo giorno dell’indipendenza indiana. Il tricolore è salito alle 09:00. Settantanove anni prima, a mezzanotte del 15 agosto 1947, finiva il dominio britannico sul subcontinente.

La cosa notevole della cerimonia di Budapest è quanto fosse ungherese.

Una missione indiana apre con un poeta ungherese

Prima della bandiera, l’ambasciata ha citato Sándor Petőfi. “Come scrisse il grande poeta ungherese Sándor Petőfi, la vita è cara, ma la libertà è più cara” recitava il discorso. “Le sue parole senza tempo risuonano magnificamente con lo spirito di entrambe le nostre nazioni.”

È la resa inglese dell’idea al centro dell’epigramma più noto di Petőfi, scritto nel 1847, in cui dice che sacrificherebbe la vita per l’amore e l’amore per la libertà. Petőfi non è una scelta decorativa per una missione straniera. È il poeta a cui gli ungheresi si rivolgono quando il tema è la libertà. Nel marzo 1848 scrisse il Nemzeti dal, il Canto nazionale, e lo lesse ad alta voce mentre iniziava la rivoluzione ungherese contro il dominio asburgico. Aveva 25 anni. Scomparve l’estate successiva nella battaglia di Segesvár e il suo corpo non fu mai ritrovato. Il dagherrotipo qui sotto, del 1847, è l’unica fotografia nota di lui.

Il parallelo tracciato dall’ambasciata è reale, e lo è anche la distanza che contiene. La rivoluzione ungherese fu schiacciata in 18 mesi. Il movimento indipendentista indiano, un secolo dopo, vinse. A unirli non è l’esito ma la premessa: la dignità di un popolo non è qualcosa che si concede dall’alto.

Un coro ungherese canta il canto nazionale dell’India

Poi è arrivato Vande Mataram, cantato nel giardino dagli amici ungheresi dell’India insieme alla comunità indiana di Budapest. Nella fotografia qui sotto le fasce sono tricolori, i volti sono ungheresi e indiani in numero pressoché uguale, e tutti conoscono le parole.

Vande Mataram, che si rende all’incirca come “Madre, mi inchino a te”, apparve per la prima volta a stampa sulla rivista bengalese Bangadarshan nel novembre 1875. Bankim Chandra Chattopadhyay lo inserì poi nel suo romanzo del 1882 Anandamath. Rabindranath Tagore lo musicò e lo cantò alla sessione del 1896 del Congresso nazionale indiano, e l’Assemblea costituente dell’India indipendente lo adottò come canto nazionale nel 1950. L’India è attualmente nel mezzo di una commemorazione lunga un anno per il suo 150esimo anniversario, aperta il 7 novembre 2025 e in chiusura il 7 novembre 2026.

La pittrice che appartiene a entrambi i paesi

Il braccio culturale dell’ambasciata a Budapest è l’Amrita Shergil Culture Centre, e quel nome è il nodo più stretto tra i due paesi.

Amrita Sher-Gil nacque a Budapest il 30 gennaio 1913. Suo padre, Umrao Singh Sher-Gil Majithia, era un aristocratico sikh e uno studioso di persiano e sanscrito. Sua madre, Marie Antoinette Gottesmann, era una cantante ungherese. La famiglia partì per l’India nel 1921. Sher-Gil si formò a Parigi, poi si allontanò dai soggetti europei e dedicò il resto della carriera a dipingere i villaggi indiani. Morì a Lahore nel 1941, a 28 anni.

Non è una figura minore in nessuno dei due paesi. Nel 1976 l’Archaeological Survey of India la incluse tra i 9 artisti le cui opere sono Tesori nazionali d’arte, il che significa che i suoi dipinti conservati in India non possono lasciare il paese. Una pittrice nata a Budapest è, in termini giuridici, parte del patrimonio indiano.

Che cosa ha scelto di lasciare l’ambasciatore

L’ambasciatore Anshuman Gaur ha letto il discorso alla nazione del presidente dell’India, che attribuisce la costruzione del paese a “studenti e insegnanti appassionati, scienziati e ingegneri impegnati nello sviluppo, medici e operatori sanitari che garantiscono i servizi di cura, lavoratori instancabili e i nostri contadini annadata”. Annadata significa donatore di cibo, ed è il termine rispettoso per i contadini.

Alla domanda su che cosa significhi per lui personalmente quel giorno, Gaur è andato alla versione più semplice. “Essere padroni del proprio destino era il senso di tutta quella lotta” ha detto. “Chi è nato in un’India libera può capire la sensazione che questo porta con sé. E oggi rendiamo omaggio a tutti quelli che hanno lottato perché noi nascessimo indiani liberi.”

Alla domanda su che cosa vorrebbe che gli ungheresi capissero dell’India, ha rifiutato la risposta da opuscolo turistico. “È grande, è rumorosa, è colorata, ma è più di un semplice luogo o di un’entità geografica” ha detto. “È un sentimento, e chiunque lotti per la libertà, ovunque le persone lottino per la propria dignità, noi li riconosciamo come indiani.”

Gaur è entrato nel servizio diplomatico indiano nel 2001 ed è stato Capo del protocollo dell’India dal 2022 al 2025 prima di arrivare a Budapest. È anche un poeta pubblicato. La sua raccolta Isthmus of Time è stata presentata a Nuova Delhi nel luglio 2017 dall’allora vicepresidente dell’India, M. Hamid Ansari.

Quando gli è stata chiesta una poesia, ha lasciato da parte la propria e si è rivolto a Ramdhari Singh Dinkar, il poeta hindi che l’India chiama Rashtrakavi, poeta nazionale. Il verso di Dinkar, nella resa dell’ambasciatore, dice che Bharat non è il nome di un territorio. È lo spirito di libertà e democrazia dentro le persone.

Che è più o meno il punto da cui la mattina era partita. Un’ambasciata indiana a Budapest ha aperto prendendo in prestito un poeta ungherese per descrivere un’idea indiana, e ha chiuso con un poeta indiano che sosteneva che quell’idea non aveva mai riguardato il suolo.

Chi c’era nel giardino

Secondo l’ambasciata vivono in Ungheria circa 8.700 cittadini indiani, più di 2.000 dei quali a Budapest, con all’incirca 1.200 studenti nelle università di Budapest, Pécs, Szeged, Miskolc e Debrecen. La maggior parte della comunità che lavora è nell’informatica, altri in joint venture manifatturiere e nell’agricoltura.

Accanto al pennone, l’ambasciata ha consegnato attestati di riconoscimento a membri della comunità.

Sono loro ad aver riempito il giardino di Búzavirág utca, insieme agli ungheresi venuti a cantare.

Grazie a Praveen Kumar, primo segretario dell’Ambasciata dell’India per gli affari politici, la stampa, l’informazione e la cultura, che ha coordinato l’intervista con l’ambasciatore. Questo video è stato prodotto in collaborazione con Daily News Hungary. Ray ha partecipato al posto di Alpár Kató, cofondatore e direttore di Daily News Hungary, che non è potuto essere presente.