Budapest Business Party 2026: una notte sul River Diva, e il bene dietro lo sfarzo

L’espressione “business party” crea una certa aspettativa. Una stanza piena di badge, un drink in una mano e una pila di biglietti da visita nell’altra, tutti che ascoltano a metà mentre cercano con lo sguardo qualcuno di più utile con cui parlare. Il Budapest Business Party, ormai all’undicesima edizione, non è questo. Scambia la sala conferenze con il ponte di una nave.

L’evento è organizzato da ITL Group dai primi anni 2010, e il formato è la sua stessa dimostrazione. Metti mille persone sul River Diva, spingi nel Danubio al tramonto, e lascia che sia la città a fare le presentazioni. La terrazza sul tetto ha un pavimento a scacchi bianchi e neri. Dall’altra parte dell’acqua il palazzo del Parlamento si illumina d’oro, come fa ogni sera, come se qualcuno avesse premuto un interruttore sull’intero skyline. È difficile restare sulla difensiva in un contesto del genere. Ed è proprio questo il punto.

Quello che non mi aspettavo era quanto della serata sarebbe finito per parlare del dare.

La prima persona che ho incontrato sta per diventare presidente di un Rotary club qui a Budapest. Ho sentito il nome Rotary per tutta la vita senza mai riuscire a dire cosa fosse davvero, quindi nel caso tu sia nella stessa barca: è un’organizzazione di servizio globale, persone d’affari e gente comune che mettono insieme tempo e denaro per sistemare le cose, vicino e lontano. La lunga campagna del Rotary per debellare la polio è l’esempio più noto. Il progetto locale di questo club è più discreto. Si chiama Scuola Invisibile, e mette in coppia mentori volontari con bambini che non hanno alcun sostegno a scuola né nessuno ad aspettarli a casa, sedendosi accanto a loro settimana dopo settimana. La portata del Rotary è molto più ampia, con progetti di servizio fino in Ghana e Zimbabwe, ma la Scuola Invisibile in sé fa il suo lavoro proprio qui in Ungheria.

Poi c’era Alpár. Alpár Kató gestisce Daily News Hungary, uno dei più grandi portali di notizie in lingua inglese del Paese, e per giunta indipendente. Nei primi anni era più o meno lui l’intera redazione, scriveva tutto, ogni singolo giorno. Nessuna agenda, nessuna propaganda, solo l’informazione. Oggi i lettori sono in tutto il mondo, sparsi in ben oltre cento Paesi. Alpár e la sua squadra sono le persone con cui ho passato la maggior parte della serata, su per le scale e giù, dal tetto al piano del ristorante, e si è preso il tempo di accompagnarmi in giro e presentarmi ad ambasciatori da ogni parte. Questa è classe, ed è più rara di quanto dovrebbe essere.

È stato lassù su quel tetto, con la città che scorreva da entrambi i lati, che la serata è davvero arrivata a segno. Stai procedendo dritto nel mezzo del Danubio e Budapest semplicemente si dispiega intorno a te, gli edifici, le luci, l’architettura. Sono stato a Cannes, in giro per l’Europa, in Giappone, in tanti posti che vivono dei loro panorami. Qualcosa in questo colpisce in modo diverso.

Più avanti ho incontrato Nora, di Bridle Up Hope. Il nome completo è Bridle Up Hope: The Rachel Covey Foundation, ed è nata negli Stati Uniti, riunendo ragazze e donne attorno ai cavalli e alle sette abitudini rese celebri da Stephen Covey. Il motivo per cui esiste è la parte che ti resta dentro. È nata da una perdita. Una giovane donna di nome Rachel, che amava i cavalli, se n’è andata troppo presto, e le sue amiche hanno detto alla famiglia che Rachel e quei cavalli erano stati parte di ciò che le teneva in piedi. Così la famiglia ne ha costruito qualcosa. Non sai mai cosa sta portando dentro una persona, né cosa significhi avere qualcosa su cui appoggiarsi.

Quando abbiamo attraccato ho dovuto svignarmela un po’ prima di quanto volessi. Uscendo ho stretto la mano all’uomo che gestisce tutta la faccenda, piazzato accanto all’uscita, a salutare tutti mentre se ne andavano invece di presidiare l’ingresso. Mi ha chiesto se mi fossi divertito. Gli ho detto la verità, che era sì. Si capisce molto di una persona da come tratta la gente all’uscita, non solo all’ingresso. Quella è la notte che ho davvero vissuto.