Mehr Ryanair-Flüge ab Budapest. Ich habe nach dem Rest Ungarns gefragt.

Die Suche nach einem Flug kann mitentscheiden, wie viel jemand von einem Land kennenlernt. Eine bequeme Anreise macht einen Ort zur naheliegenden Wahl. Andere Ziele verlangen mehr Planung, mehr Zeit oder einen Grund, der die Reise wirklich lohnt.

Diese Frage wollte ich vertiefen, als ich am 28. Oktober dank Alpár von Daily News Hungary an Ryanairs Pressekonferenz im Hotel Vision Budapest teilnahm. Als Amerikaner, der hier lebt, interessiert mich, wie Besucher über die Hauptstadt hinauskommen. Das Streckennetz einer Fluggesellschaft ist ein Teil dieser Geschichte.

Eine Frage über Budapest hinaus

Dara Brady, Ryanairs Marketingchef, sagte, sein Team führe Gespräche mit Regionalflughäfen. Eine neue Verbindung zu einem dieser Flughäfen kündigte er nicht an. Es lohnt sich, zwischen einem Flughafen, über den gesprochen wird, und einem bereits buchbaren Flug zu unterscheiden.

Das Gespräch hat außerdem eine Vorgeschichte. Ryanairs Ankündigung vom Februar nannte bereits Budapest, den Balaton und Debrecen in einem an Bedingungen geknüpften Wachstumsvorschlag. Der regionale Ausbau stand also schon vor dieser Winterpräsentation auf der Tagesordnung. Welche Verbindungen daraus entstehen, wenn überhaupt, bleibt offen.

Für Besucher könnte die Landung an einem Regionalflughafen den Ausgangspunkt einer Reise verändern. Die praktischen Fragen blieben: Wie geht es weiter, wo übernachtet man, und warum lohnt es sich, dort Zeit zu verbringen? Das würde ich wissen wollen, bevor ich eine Reiseroute zusammenstelle.

Warum das Gespräch immer wieder bei den Kosten landet

Ein Flugzeug kann auf unterschiedlichen Märkten eingesetzt werden. Brady beschrieb Flughäfen, die um Ryanairs verfügbare Kapazitäten konkurrieren. Ich habe seine Aussage so verstanden: Ungarn wirbt um einen größeren Anteil dieser Kapazitäten, statt einfach nur auf die Ankunft weiterer Flugzeuge zu warten.

Der öffentliche Gebührenrechner von Budapest Airport nennt unter anderem Kosten für Passagierdienste, Sicherheit und Landungen. Er beschreibt auch Anreize, die die Rechnung senken können. Ohne Ryanairs tatsächliche Geschäftsbedingungen zu kennen, lässt sich aus den veröffentlichten Tarifen nicht genau ablesen, was die Fluggesellschaft bezahlt.

Die Eigentumsverhältnisse erklären einen Teil des Appells an die Regierung. Mit der Übernahme im Juni 2024 erhielt Ungarns staatliche Corvinus einen Anteil von 80% und VINCI Airports 20%, während VINCI den Betrieb übernahm. Das erklärt, an wen sich Ryanair richtet. Welche Gebühren angemessen wären, ergibt sich daraus allein jedoch nicht.

Das Bußgeld und die Steuer waren zwei verschiedene Entscheidungen

Der frühere Streit betraf ein Verbraucherschutzbußgeld von 300 Millionen Forint, damals ungefähr 750.000 Euro. Es folgte auf Ryanairs Mitteilung an die Passagiere, eine neue Flugsteuer an sie weiterzugeben. Die Kúria bestätigte im Januar 2024 die Aufhebung des Bußgeldes, da die beanstandeten Informationen nicht irreführend gewesen seien. Das Gericht stellte ausdrücklich klar, dass es die Rechtmäßigkeit der Vertragsklausel zur Weitergabe der Steuer nicht geprüft hatte.

Ungarn schaffte den Beitrag der Fluggesellschaften ab Januar 2025 ab. Das war eine separate politische Entscheidung. Wer diese Vorgänge auseinanderhält, kann die heutige Diskussion leichter einordnen: Das frühere Bußgeld, die inzwischen abgeschaffte Steuer und die aktuellen Flughafengebühren sind drei verschiedene Dinge.

Wohin würde die Reise führen?

Ryanairs aktuelle Ankündigung sieht 12 in Budapest stationierte Flugzeuge und 54 Strecken im Winterflugplan vor. Ein größerer Ausbau bleibt an Bedingungen geknüpft. Für Reisende zählen die Strecke, die Flugtage und die Weiterreise mehr als die Größe einer möglichen künftigen Flotte.

Die Pressekonferenz ansehen

Als ich Brady später fragte, wo er 48 Stunden in Ungarn verbringen würde, wenn Budapest ausgeschlossen wäre, war er zum ersten Mal hier und gab die Frage an mich zurück. Ich bot ihm an, ihn herumzuführen.

An diesem Punkt lasse ich das Gespräch gern offen. Eine Flugverbindung kann einen Ort erreichbar machen. Die Menschen, die ihn kennen, können Besuchern einen Grund geben, tatsächlich hinzufahren. Zwei Tage in Ungarn, Budapest steht diesmal nicht auf dem Plan: Wohin würdet ihr jemanden mitnehmen?